下棋與人生

昨天Obi到CMU去參加西洋棋比賽, 這學期他一共拿了2次第一名及2次第二名. 下棋應該是他在數學之外的另一項天分. 他一直喜歡各式各樣的益智遊戲, 也滿懷著對知識的渴望. 記得約莫是幼稚園小班時, 他就學會玩大富翁遊戲, 也就是說他不只是會擲骰子, 還學會怎麼算錢. 後來只要是跟電玩有關的事他都很容易著迷…

有一次他問我為什麼討厭玩吃角子老虎, 麻將, 橋牌等, 卻讓他學下棋.

我告訴他, 我討厭的其實是賭博. 雖然下棋也可做為賭博的工具, 不過下棋跟其他博弈最大的差異在於它跟運氣無關. 而其他遊戲或多或少都跟機率有關, 下棋輸贏的關鍵完全在於自己的策略是否優於對手, 你不能把輸棋的責任歸咎於運氣, 也就是孫子兵法所說的: “多算勝, 少算不勝”.

大多數人都懶得算, 所以只好靠運氣. 賭這次會拿到好牌, 賭對手會放槍, 賭天上會掉下來禮物... 這就是賭博迷人之處. 就像樂透彩的廣告說辭: “一票在手, 希望無窮”. 畢竟孫子只是說”少算不勝”而不是”少算必敗”, 所以偶爾還是會傳出以小搏大, 滿載而歸的佳話.

現實的人生其實也是一場輸贏的賭局, 不過大部份的時候比較像棋局, 而不是樂透. 熟讀課本的分數通常高於考前猜題; 做好基本與技術分析的報酬率也會優於聽信股市明牌; 注重研發創新的公司價值高於仿冒抄襲的公司… 類似的例子不勝枚舉. 更重要的是, 我告訴Obi, 下棋總有輸的時候. 由於不能拿運氣當藉口, 我們只能誠實面對, 認真檢討, 這樣才會進步. 考試不及格, 是因為讀書不認真, 不是考運差, 有讀的都沒考到; 職場失利也是因為工作表現不好, 不是因為得罪上司或是同事鬥爭. 小孩子聽得似懂非懂.

那麼笨的人怎麼辦? 總不能一直輸吧! 我說, 那要看是笨在哪裡. 那些三兩下就被你Toasted (註: Obi認為烤一片土司的時間就能贏一盤棋) 的小孩在人生的戰場上當然不會選擇靠下棋過活, 他可以打foot ball或是籃球啊. 說到打球我們家Obi就沒轍了.

這就是策略呀.