在校園撿到槍

前些日子, Obi跟同學們在校園裡玩耍時撿到一把手槍. 小朋友們馬上跟老師報告, 老師接著報警處理, 不多時警察就騎著重型機車進到學校把槍給帶走, 小朋友們則興奮了一整個下午.
放學後每一位家長都收到老師的email, 宣稱當天的手槍事件是一項成功的機會教育.

在台灣大家可能會認為這是校園治安重大問題,但 事實上在美國撿到槍是上不了新聞版面的. 槍枝氾濫在美國早已不是新聞, 必須嚴重到持槍濫射, 人命死傷的地步才會受到媒體關注. 例如去年匹茲堡的加州健身中心槍擊案, 維吉尼亞理工大學槍擊案等, 都是喧騰一時的新聞.

這麼說來, 將孩子送到美國留學果真會比在台灣讀書好嗎? 這是個見仁見智的問題. 多年來台灣的教改主要學習的對象就是美國, 而台灣推動教改的人才也大多是留美的博士, 照理說美國的教育問題, 遲早也會在台灣出現.

美國的教育有哪些問題呢?
智育低落, 美國一般高中生程度太差, 導致大學教育銜接困難. 美國教育是以啟發與鼓勵為主要方式, 小孩再笨也要誇獎, 許多自以為聰明的學生上了大學之後, 才知道自己是笨蛋.

市區公立學校的校園治安惡化, 幫派, 族群對立問題嚴重. 有錢的白人紛紛搬到郊區, 市區充斥著黑人, 拉丁裔及亞洲新移民, 由於語言及文化上的差異, 導致族群歧視與衝突日益升高. 近日南費城高中的亞裔學生罷課事件就是一例.

當學校的治安不好, 連帶地毒品, 性氾濫等問題自然層出不窮. 從每個學校門口都豎著”No Drug”的標語可見青少年吸毒在美國的嚴重性.

然而一般台灣人對留學生或是ABC的印象其實還是相當正面的. 這是因為過去我們都是把頂尖的人才送往美國, 或者說是頂尖的人才都設法往美國跑. 這是第三世界國家的普遍現象. 像是中國, 印度, 韓國…等都有大批的留學生在美國. 所以這些人才的養成不是因為美國的教育制度良善, 而是因為美國提供深造的機會. 因為美國吸納了來自全球的優秀人才,也就 化解了本國學生程度低落對學術發展的衝擊.

美國是一個典型的資本主義國家, 所以”錢”決定一切. 當然也包括教育.
在這裡如果要給孩子好的基礎教育, 有二條路, 一是搬到好的學區, 就跟當年孟母三遷一樣. 好學區的房價高, 住戶的社經地位也高, 相對比較注重教育, 因此好學區的學校少有問題學生或是不良少年. 另一條途徑是就讀私立學校. 私立學校學學費高, 家長成分與好學區相當, 甚至更好. 教學相對比較認真. 如果不在好學區, 也不讀私立學校, 那麼留在台灣受教育絕對比在美國好.