風行者物語

移民美國, 申請綠卡是必經之路. 在此與沒有綠卡的朋友分享一下經驗之談. 綠卡的正式名稱是Permanent Resident Card, 移民歸化局的文件編號是I-551, 中譯為永久居留證, 有效期為10年. 我在2010年取得綠卡, 所以有效期限是到2020年止. 既然是永久居留, 為什麼還會有期限呢? 這個問題就跟駕照相似, 駕照考取後也是終身有效, 但必須定期換照, 以維護證件上的登載資料正確無誤. 綠卡逾期不代表失去綠卡身分, 持舊綠卡入境美國時, 舊綠卡會被沒收, 當事人在入境後可向移民法庭提出申訴, 如果有正當理由(例如長期擔任外國元首, 公務繁忙, 無暇辦理…), 還是可以換發新綠卡, 否則就會被驅逐出境. 綠卡有什麼用處呢? 只要看綠卡背面印著一行小字 – The person identified by this card is authorized to work and reside in the U.S. – 就知道了. 雖然名義上是居留證, 但同時也是工作證. 有了綠卡才能在美國合法工作, 有了綠卡才能接著申請成為美國公民, 所以綠卡持有人其實就是美國公民候選人. 綠卡持有人除了沒有投票權以及不能擔任公職之外, 享有與公民相當的權益與義務, 所以不論在美國是否有收入都必須報稅(自2010年起連同海外所得也必須申報), 否則會受罰, 所以那些宣稱忘記自己擁有綠卡或是美國公民權的人, 應該也會忘記報稅才對. 如此一來他們會在下次入境美國時遭到盤查…, 所以除非患有老年癡呆症, 才有辦法忘掉自己綠卡的存在!! 取得綠卡的途徑有很多, 主要是技術移民與投資移民, 此外還有依親, 政治庇護, 綠卡樂透等. 美國對投資移民的要求較澳洲, 紐西蘭等國嚴格, 必須在美國創造10個以上的就業機會才符合投資移民的要件. 所以移民美國的僑胞大多以技術移民為主, 尤其是留學生畢業後留在美國就業並取得綠卡是最常見的例子. 我於1994年到美國留學, 當時所持的是F-1學生簽證, 只能上學, 不能工作. 如果要打工也只能在校園內, 像是圖書館, 實驗室之類的場所, 而且工作時數受到嚴格控制, 以免妨礙課業. 校外打工叫做intern(實習), 通常只限於暑假期間, 必須在學成績優良, 獲得到學校推薦才有機會. 所以當我聽說有人留學美國期間為了方便打工而申請綠卡時,...

移民美國滿一年, Obi已經完全適應美國的生活與教育環境, 但中文也日漸生疏, 尤其是書寫與閱讀能力退步甚多, 暑假時送Obi回台灣學習中文, 所以Obi今年的夏令營其實就是小三國語的補救教學. 離開台灣前, 安親班楊老師特地送Obi一套小四國語教材, 希望Obi不要中斷中文的學習. 這一年來Obi一共經歷了台灣公立小學, 蒙特梭利, 美國私立小學三種截然不同的教育環境. 我問他其中的差異? 他說台灣小學生比較”吵”! 我追問什麼叫比較”吵”? 他說只要一有人犯錯, 眾人就爭相責罵…; 只要老師不在, 全班就吵到屋頂快掀掉…, 最後他的結論是愛的教育在台灣沒有用, 打的教育才是因材施教的正途. 我很驚訝一個9歲的孩子會直覺地認定愛的教育在美國行得通, 在台灣不管用. 我接著問他難道美國就沒有不聽管教的小孩嗎? 當然有啊! 不聽管教的小孩是不論愛的教育或是打的教育都沒有用的, 跟送到哪個國家受教育無關. 那怎麼辦呢? Obi說他也不知道. 以前在蒙特梭利小學有個孩子老是罵髒話或是上課時突然大聲唱歌, 由於不能體罰, 老師只好打電話給家長, 結果爸爸拒接電話, 媽媽則是在電話裡對孩子破口大罵, 結果自然是不了了之. 這名學生依然故我, 始終是老師的頭痛人物. Obi說這位同學不管是在台灣或美國上學, 結果都差不多. 其實這是將教育失敗歸罪於人性本惡的慣性邏輯. 多數的問題學生其實是問題家庭的副產品. 而問題家庭又經常發生在低社經階層, 而且往往陷入惡性循環當中. 最後有些人就用遺傳學或是社會達爾文主義來解釋這類不受教的學生, 認為調皮搗蛋是他們與生俱來的劣根性, 在東方社會甚至還會牽拖生辰八字, 撞邪卡陰…, 無奇不有. 這樣的思考方式, 最大的好處是推卸掉管教的責任. 把無解當作正解. 皆大歡喜. 老實說, 學校也真的拿不負管教責任的家長沒轍. 教到問題學生大概是多數老師的噩夢. 有一次我參加大學同學會. 由於大學讀中文系的關係, 同學們畢業後幾乎都擔任國文老師, 從大學教授到小學老師不一而足. 結果這一群老師的聚會所達成的共識居然是現在的學生真難教. 她們還告訴我編班並非隨機分配, 而是將問題學生挑出來依名額認領, 免得哪個倒楣老師老是中頭彩. 我開玩的說記得以前在宿舍裡我們老是在罵哪個老師有多可惡…, 真不知今夕何夕? 回家後看到Obi臭著臉在練習小提琴...